「フレイル」という言葉を聞いたことはありますか？
フレイルとは、年齢とともに心や体の働きが少しずつ低下し、健康な状態と介護が必要な状態の間にあることをいいます。
フレイルは誰にでも起こる可能性がありますが、早めに気づいて生活習慣を見直すことで、改善が期待できます。
これからも元気に自分らしい生活を続けるために、今のうちからフレイルについて知っておきましょう。
フレイルとは？
フレイルは、病気ではなく、年齢とともに心や体の働きが少しずつ低下している状態を指します。
まずは、フレイルがどのような状態なのかを見ていきましょう。
フレイルは健康と介護の間にある状態
フレイルとは、健康な状態と介護が必要な状態の間にある、心や体の働きが少しずつ低下している状態のことです。
「最近疲れやすくなった」「歩くのが遅くなった」「外出する機会が減った」など、一つひとつは小さな変化でも、積み重なることで生活に影響が出てくることがあります。
しかし、フレイルは早めに気づいて生活習慣を見直せば、改善が期待できる状態でもあります。介護が必要な状態へ進まないためにも、まずはフレイルについて知ることが大切です。
年齢を重ねれば誰にでも起こりうる
フレイルは特別な病気ではなく、年齢を重ねることで誰にでも起こる可能性があります。
そのため、「まだ元気だから関係ない」と考えるのではなく、体や生活の小さな変化に目を向けることが、これからも元気に過ごすための第一歩になります。
適度な運動を続けることや、しっかり食事をとること、人とのつながりを持つことは、フレイルの予防につながるとされています。
年齢を重ねても自分らしい生活を続けるために、今からできることを少しずつ始めていきましょう。
フレイルのサイン
フレイルは、ある日突然始まるものではありません。
「以前より疲れやすくなった」「外出する機会が減った」など、日常生活の中で少しずつ変化が現れることがあります。
まずは、どのようなサインが見られるのかを知っておきましょう。
歩くのが遅くなった・疲れやすくなった
「以前より歩くのが遅くなった」「少し動いただけで疲れる」「階段を上るのがつらくなった」と感じることはありませんか。
こうした変化は、加齢による筋力や体力の低下が影響していることがあります。活動量が減るとさらに筋力が落ち、外出する機会も少なくなるという悪循環につながることもあります。
エレベーターばかり使うようになった、という変化も一つのサインかもしれません。
年齢のせいだからと見過ごさず、「以前の自分と比べてどう変わったか」を意識することが大切です。
食欲が落ちたり体重が減ってきた
以前と比べて食事の量が減ったり、特に理由がないのに体重が減ったりしている場合は、フレイルのサインである可能性があります。
食事の量が減ると、筋肉をつくるために必要な栄養が不足しやすくなります。筋肉量が減ることで体力や活動量も低下し、さらに食欲が落ちるという悪循環に陥ることもあります。
年齢を重ねても、たんぱく質を含むバランスの良い食事をしっかりとることは、元気な体を維持するために大切です。
人と会う機会が減ってきた
フレイルは、体だけでなく人とのつながりにも関係しています。
退職や子どもの独立などをきっかけに外出する機会が減ったり、人と話すことが少なくなったりすると、気力や体力の低下につながることがあります。
趣味を楽しんだり、友人と会ったり、地域の活動に参加したりすることは、心と体の健康を保つことにもつながります。毎日でなくても、自分に合ったペースで人とのつながりを持つことを意識してみましょう。
家族や友人とのおしゃべりも、フレイル予防につながる大切な時間です。
フレイルを予防するためにできること
フレイルは、年齢を重ねると誰にでも起こる可能性があります。しかし、早めに生活習慣を見直すことで、予防や改善が期待できます。
毎日の暮らしの中で無理なく続けられることから始めて、これからも元気に過ごせる体づくりを目指しましょう。
適度な運動を続ける
フレイルの予防には、体を動かす習慣を続けることが大切です。
運動によって筋力や体力を維持することで、歩く力やバランス感覚を保ちやすくなります。また、運動は気分転換にもなり、心の健康にも良い影響を与えるとされています。
特別な運動を始める必要はありません。ウォーキングやラジオ体操、軽い筋力トレーニングなど、無理なく続けられることから始めてみましょう。
バランスの良い食事を心がける
年齢を重ねると食が細くなり、必要な栄養が不足しやすくなります。
特に筋肉を維持するためには、肉や魚、卵、大豆製品などに含まれるたんぱく質を意識してとることが大切です。また、主食・主菜・副菜を組み合わせたバランスの良い食事は、健康な体づくりにつながります。
「たくさん食べる」ことよりも、毎日必要な栄養をしっかりとることを意識してみましょう。
フレイル予防に意識したい食品
- 肉・魚
- 卵
- 大豆製品
- 牛乳・ヨーグルト
※無理にたくさん食べるのではなく、毎日の食事で少し意識することが大切です。
人とのつながりを大切にする
人との交流は、フレイルの予防にも大切な役割を果たします。
家族や友人と話したり、趣味を楽しんだり、地域の活動に参加したりすることで、外出する機会や体を動かす機会が増えます。また、人との会話は気持ちを前向きにし、生活に張り合いを与えてくれます。
毎日でなくても構いません。自分が楽しめることや続けやすいことを見つけ、人とのつながりを持つ時間を大切にしてみましょう。
まとめ
フレイルは、健康な状態と介護が必要な状態の間にある、心や体の変化です。
年齢を重ねると誰にでも起こる可能性がありますが、早めに気づき、運動や食事、人とのつながりを意識した生活を続けることで、予防や改善が期待できます。
「年齢のせいだから」と見過ごさず、自分の体や生活の小さな変化に目を向けることが大切です。
これからも元気に自分らしい毎日を過ごすために、今日からできることを少しずつ始めてみましょう！
